Itä-Lapin sotahistoriaa 1939 - 1944
Alueellamme on lukuisia sotahistoriallisia kohteita mm. Isovihan (vv.1713-1721), Talvisodan (30.11.1939-13.3.1940), välirauhan (vv.1940-1941), Salpa-aseman varustuksen vv.1941-1944) ja Jatkosodan (vv.1941-1944) ajoilta. Lapin sota 1944 - 1945 päättyi nykyiseen Kansalliseen veteraanipäivään.
Salpalinja oli löyhä linnoitusketju Suomen itärajalla, joka rakennettiin pääosin välirauhan aikana.
Pelkosenniemellä:
Kirkonkylästä noin 3 km pohjoiseen sijaitsevat Talvisodan taistelun muistomerkki ja opastaulut. Talvisodan ratkaisevimmat taistelut Lapin rintamalla käytiin joulukuussa 1939 Pelkosenniemen Vasaniemen ja Lapinniemen alueella. Taisteluja johti Lapin kenraali K.M.Wallenius viimeisenä sotaoperaationaan ennen siirtymistä Viipurinlahdelle ja sitä kautta reserviin. Taistelupaikkoja ja joukkohautoja on vielä Vasaniemessä sekä taistelun muistomerkki Lapinkankaalla.
Talvisodassa kaatuneille neuvostosotilaille pystytettiin muistomerkki ja opastaulu syksyllä 2002 Vasaniemen taistelumaastoon, jossa neuvostojoukot kokivat raskaat tappiot. Muistomerkki on Pelkosenniemen kirkonkylästä Viitostieltä käännyttäessä Savukosken tielle, sen oikealla puolella olevalla levikkeellä.
Saksalaisten ottamat sotavangit tekivät 1942-44 Nivatunturin laitaan tien kohti Tanhuaa, ns. Nivatunturin saksalaistie. Tieura kulkee Materoseljän porokämpältä Nivatunturin kylkeä ja on paikoin vielä maastopyörällä ajettavassa kunnossa. Paikoin tieuran päälle on rakennettu metsäautoteitä.
Kemijärvellä:
Joutsijärven kunnostettu teräsbetonibunkkeri on osa Salpalinjan pääasemaa. Korsu on avoinna ympäri vuoden, mutta paras vierailuaika on kesällä. Korsussa on mm. Salpalinjan rakentamisesta kertova valokuvanäyttely. Myös Joutsijärvellä käytiin sitkeitä taisteluja, ja niistä kertoo tienvarsiopastaulu bunkkerille johtavan tien varrella. Joutsijärven bunkkerit ovat Salpalinjan pohjoisimpia teräsbetonirakenteita.
Mäntyvaaran taistelun 20.12.1939 muistomerkki ja opastaulu ovat valtatien 5 varrella kaupungin keskustan ja Joutsijärven kylän välillä.
Kemijärven vanhalla hautausmaalla kirkon vieressä on useita muistomerkkejä.
Misin entisen kyläkoulun pihalla on "Vapautemme hinta"-muistomerkki.
Sallassa:
Sallan kirkonkylässä oli aikoinaan suuri estekivilinja, josta on säilynyt osa. Se on vaikuttava nähtävyys kirkonkylällä Kuusamoon vievän tien ja Kemijärvelle johtavan tien varsilla. Opastaulu. Kuusamoon ja Kelloselkään johtavien teiden varteen rakennettiin monia avoimia konekivääriasemia. Sallassa oli myös muualla kenttäkorsuja, piikkilankaestettä sekä avoimia ja katettuja konekivääripesäkkeitä.
Sallan Paikanselässä Sallantien varrella on opastaulu sekä Talvisodan päättymisen, Ruotsalaisten vapaaehtoisten ja Mannerheim-ristin ritareiden muistomerkit. Sallassa on myös muita muistomerkkejä.
Salpalinjaan kuuluva, kunnostettu Ruuhijärven tukikohta on Salla-Savukoski-tien (tie 82) varrella, kilometrin päässä Sallan keskustasta itään ja Ruuhijärven itäpuolella. Pysäköintipaikka ja opastaulu. Tukikohta on osa Salpalinjan etuasemaa, ja siihen kuuluu taisteluhauta sekä yksi kunnostettu konekivääripesäke.
Sallan rataa rakennettiin ns. Välirauhan aikana, ja se näkyy Sallan kirkonkylän tuntumassa. Aseman pihapiiriin kuuluvassa entisessä VR:n asuinrivitalossa on Sallan sota- ja jälleenrakennusajan museo.